コンピュータ（computer） | 半導体用語集 |半導体/MEMS/ディスプレイのWEBEXHIBITION（WEB展示会）による製品・サービスのマッチングサービス SEMI-NET（セミネット）

半導体用語集

コンピュータ

英語表記：computer

　コンピュータとは、与えられたデータにプログラムにより指示された処理を行う装置のこと。初期のコンピュータはほとんどが計算用に使われたので計算機・または電子計算機とも呼ばれることもある。現在では単なる計算に用いられるだけでなく、データの蓄積と処理、システムの制御など、社会の至る所で必要不可欠の道具となっている。
　コンピュータは、大まかにアナログコンピュータ（入力データはアナログ値で与えられる）とデジタルコンピュータ（すべてのデータは1,0の2種類で表わされる）に分類されるが、現在では一般にコンピュータといえばデジタルコンピュータを指すことがほとんどである。デジタルコンピュータは非常に計算能力が高く、科学技術の計算などに使用されるスーパーコンピュータから、個人で使用する安価なパーソナルコンピュータまで多岐にわたるが、その基本的な構成は同じであり、おおむね五つの部分に分けられる（図1）。
　CPU（中央演算処理装置）は一つまたは複数の半導体チップで構成されており、(1)算術および論理演算を行う演算ユニット、(2)データやその位置などを一時的に記憶しておくレジスタ、(3)外部とのインタフェース部、(4)内部の各ユニットを結ぶ内部バス、(5)CPUの各部を制御する制御部からなる。
　内部記憶装置はコンピュータを高速に動作させるために、半導体のメモリを使用している。半導体メモリには内容の書き換えが可能なRAM（Random Access Memory、主に主記憶装置に使用される）と書き換えのできないROM（Read Only Memory、主にシステムの初期化に利用される）がある。
　外部記憶装置は記憶単位当たりの単価が安く、比較的低速ではあるが大量にデータの保存ができるディスクテープメディアが利用される。代表的な外部記憶装置としてはフロッピーディスクドライブ、ハードディスクドライブ、磁気テープドライブなどがある。
　入力装置はユーザーがCPUにデータやコマンド、そしてプログラムを入力することを可能にするものである。最も一般的な入力装置はキーボードとマウスである。
　出力装置はユーザーがコンピュータから計算・処理結果を受け取る装置であり、一般的な装置としてモニタ、プリンタなどがある。